[Avec spoilers] Tuf voyaging – Le Voyage de Haviland Tuf

Bon, vous pourriez croire que j’ai des trucs à dire mais j’avais juste envie de resortir mon bingo.

Pas bingo. Snif. J’ai hésité à compter les rêves verts des mud-pots pour « song », mais bon, ils sont décrit comme tels et c’est sensiblement le même sens que le mot « song » dans « A song for Lya ».
Par contre j’ai pas compté ça en plus comme « consciences mêlée », parce que pour moi c’est inclus dans « télépathes hive-minded ». C’est assez différent du principe de Bran dont la conscience est mélée à celle de Summer.

Bon, puisque je suis là on va peut-être parler rapidement de l’œuvre, hein.

Et procédons dans le désordre en commençant par la première nouvelle, The Plague Star, ou, une partie entière du jeu des trônes en seulement 100 pages. Nous avons six participants. Et tous sont POV. On sait tous comment ils meurent, on connait leurs motivations, leurs prétentions. En fait je sais pas ce qu’a pris GRRM avant d’écrire cette nouvelle mais on sait des trucs sur tout le monde. Sauf sur le Rolleram, faut pas déconner. Donc nous avons :

1. Celise Waan, l’académique qui déteste les chats
2. Jeffri Lion, l’ancien colonel et actuel académique
3. Kaj Nevis, qui aime son armure
4. Annitas, le cyborg
5. Rica Dawnstar, la mercenaire / garde du corps
6. et enfin notre héros, Haviland Tuf, le marchant

La question que tous ces personnages (sauf peut-être Annitas, qui sert pas à grand chose à part à libérer un T-rex), c’est « pourquoi c’est moi qui devrait hériter de l’Ark ? » Évidemment la question est hypocrite, chacun se contentant de voir les arguments allant en sa faveur. Still, les arguments sont là, et je pense qu’il est pertinent de les étudier et de voir leurs faiblesses.

J’ai l’impression qu’en gros il y a trois types d’argument : le droit, la force, et l’utilité.

Celise se défend du droit (« C’est moi qui l’ai trouvé en premier, d’abord »). Celise est, évidemment, la moins crédible des prétendantes. Elle me fait penser à Stannis. La grosse faiblesse des arguments du type « droit », c’est que littéralement tout le monde s’en fout. On a une discussion à ce sujet, quand il s’agit de trouver un vaisseau pour aller à l’Ark :

Celise Waan snorted disdainfully. She was a big, round, red-faced woman, with a loud, wet snort.
“Starslip is a reputable firm,” she said. “Besides, the salvage laws—”
“—are meaningless,” said Nevis . “We have one set of laws here on ShanDellor, another on
Kleronomas, a third on Maya, and none of them mean a damn thing. And if ShanDi law did apply, we’d
get only one-quarter the value of the find—if we got anything at all. Assuming this plague star of yours is
really what Lion thinks it is, and assuming that it’s still in working order, whoever controls it will enjoy an
overwhelming military superiority in this sector. Starslip and the other big transcorps are as greedy and
ruthless as I am, I promise you. Furthermore, they are big enough and powerful enough so that the
planetary governments watch them closely. In case it has escaped your notice, let me point out that there
are only four of us. Five, if you count the hireling,” he said, nodding toward Rica Dawnstar, who favored
him with an icy grin. “A big liner has more than five pastry chefs. Even on a small courier, we’d be
outnumbered by the crew. Once they saw what we had, do you imagine for even a second that we’d be
allowed to keep it?”
“If they cheat us, we’ll sue them,” the fat anthropologist said, with a hint of petulance in her voice. She
plucked up the last cream ball.
Kaj Nevis laughed at her. “In what courts? On what world? That’s assuming we’re allowed to live,
which is unlikely on the face of it. You are a remarkably stupid and ugly woman.”

Le droit n’est pertinent que si il y a une force derrière pour l’assurer. Le droit pour le droit est subjectif, variable, et sans force.

Lion se défend de l’éthique, du « greater good ». « Je vais utiliser l’Ark pour l’étudier et aider l’humanité, pas pour mon enrichissement personnel ». Son usage semble effectivement le plus raisonnable parmi les prétendants. En fait l’argument souffre sensiblement des mêmes problèmes, mais Lion, sans être le génie de la bande, est moins idiot que Waan. Il accepte de jouer au jeu, lui, et n’hésite pas à utiliser un fusil de chekov. Pardon, un canon à plasma. Donc je pense que Martin met plus de poids à cet argument, et on y reviendra.

Kaj Nevis a l’argument de la force. « I LIKE THIS SUIT ». La faiblesse de cet argument c’est que les gens ne sont pas content quand tu les tue. Non contraint par le droit ou la morale, Kaj Nevis trahi le groupe avec Rica et Annitas, mais forcément, il les trahi ensuite, et il fini tué quand Rita le conduit à un monstre libéré par Annitas.

Je pense que la conclusion c’est qu’il faut un peu de tout. Sans droit, c’est le chaos et tout le monde s’entretue. Sans fonction, le droit est stupide et vain, un peu comme Celise Waan. Mais ces arguments ne suffisent pas à contrebalancer la capacité réelle à imposer ses décisions.

Et on en arrive à nos deux finalistes, Tuf et Downstar.

“Your scruples about fairness have impressed me,” said Tuf. “I would take no advantage. You have a
claim, I have a claim. You have an animal.” He stroked his kitten. “I have an animal, too. Now you have
a gun.”
[…]
“I had a gun, too,” said Haviland Tuf to his kitten.

Leurs arguments sont différents de ceux des trois précédents, mais on retrouve les mêmes idées. Tuf commence par argumenter qu’il a le droit pour lui, puisqu’il a réussi à extorquer une part entière des quatre autres. Rica réfute cet argument : les quatre autres sont morts, donc leur proposition de partage n’a aucune valeur. De plus, même si c’est moins explicite, je dirais qu’elle a un claim de part le fait qu’elle était dans la salle de contrôle en premier. « You have a claim, I have a claim ». Ensuite Tuf argumente qu’il a une meilleure utilité pour l’Ark que Rica, parce qu’il sait s’en servir. Sa preuve, il a réussi à cloner Mushroom. Rica lui répond qu’elle est capable de contrôler télépathiquement un T-rex. « You have an animal […] I have an animal, too ». Et les deux proposent à l’adversaire de capituler, et n’essayent de le tuer qu’une fois que ce dernier a accepté de jouer. Et ça se conclus à qui a le plus gros flingue. En l’occurrence Tuf. « You have a gun […] I [have] a gun, too ».

Par ailleurs, l’argument que la meilleure flute devrait revenir au meilleur joueur de flute reviendra dans l’histoire suivante et je pense que c’est un peu le cœur de l’argument, beaucoup plus que la notion de « greater good ».

Alors, pourquoi Tuf plutôt que Rica ? Les deux magouillent malhonnêtement pour obtenir une part entière. Aucun des deux n’essaye d’être le seul maitre à bord avant que la situation ne dégénère, contrairement à Kaj Nevis. Aucun des deux n’est stupide, incompétent, ou naïf, contrairement à Waan ou Lion. Et aucun des deux n’est fondamentalement mauvais, même s’ils conservent ce qu’ils appellent de la « flexibilité morale ».

On pourrait argumenter que Tuf a simplement le pouvoir du scénario avec lui : après tout, il ne pouvait pas perdre tant qu’il y avait un fusil de Chekov armé. Mais je pense qu’il y a quelque chose de plus. Bien sûr, il y a de nombreuses manières d’explorer cette question. Je vais proposer trois pistes :

Premièrement, Tuf est non seulement capable d’utiliser l’Ark, mais il s’en sert pour créer quelque chose de nouveau (un chaton, en l’occurrence). Chaos est un peu le symbole de ça : Tuf n’invente rien, il se contente de cloner Mushroom, mais en même temps il créé quelque chose de nouveau, un autre chat. Là où Rica se contente de se servir des outils de l’Ark comme d’une arme.

Deuxièmement, Tuf respecte ses contrats, plus que Rica. Certes, il renégocie son salaire, mais en échange d’un plan (qui n’était pas inclus dans la négociation initiale.) Rica, au contraire, était spécifiquement engagée pour éviter une trahison de Kaj Nevis, et a augmenté son claim en trahissant avec Kaj Nevis. Là où Tuf se contente de mendacité et de négociation parfois un poil agressive, mais respecte, en un certain sens, ses contrats, Rica n’a pas ce principe.

Et troisièmement, la position de Tuf pendant le jeu des trônes. Kaj et Lion essayent activement de s’entretuer. Waan boude et tue des chatons. (Bon, des chatons de l’enfer qui crachent de l’acide mais des chatons quand même.) Rica manipule Kaj Nevis pour qu’il fasse ami-ami avec l’espèce d’araignée (je l’ai coché pour Suthlam, mais ça marche aussi) tueuse alien. Mais Tuf… clone un chat, dans son coin, loin des combats. Et je pense qu’on a la la hiérarchie martiale de GRRM : les gens qui se battent directement et les naïfs ont le moins de chance de gagner, puis viens les personnages manipulateurs genre Littlefinger et Varys qui essaye d’éviter de s’impliquer eux-même mais manipulent les autres pour se battre, et tout en haut vient les gens qui arrivent tout simplement à éviter le combat et font quelque chose de productif à la place.

Spoiler Sandkings :

Enfin, petite digression pour la route : Rica veut une part entière. Pour cela, elle propose d’abord un deal avec Tuf, mais ce dernier refuse, considérant ça comme une trahison éthiquement non justifiée. Puis Rica trahi Tuf avec les autres en se mettant dans la team de Kaj Nevis. Bien sûr, c’est son intérêt personnel qu’elle vise. Cela dit, je pense que son premier deal est honnête : travailler avec Tuf était plus raisonnable que de travailler avec Nevis.

C’est étonnement similaire avec Littlefinger, qui propose à Ned un deal intéressant (accepter Joffrey, devenir régent, stabiliser le bousin, puis révéler la vérité plus tard quand il sera dans une bonne position. Le tout, bien sûr, contre une modeste compensation (Harrenhal ?)). Ned refuse, considérant ça comme une trahison et éthiquement non justifiable. Et ça pousse Littlefinger à le trahir et à rejoindre les Lannister. Et ça me fais penser que le deal qu’il proposait à Ned était parfaitement honnête — c’est juste qu’il ne voulait pas de Stannis.