ASOS 42 – Jon V

ASOS 42 – Jon V
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Tous les chemins mènent à Châteaunoir

Les sauvageons sont parvenus à franchir le Mur. Jon fait partie de l’équipe de Styr, le Magna de Thenn. Ygrid est toujours à ses côtés et ne le lâche pas d’une semelle. Elle a appris à Jon que les sauvageons, malgré tous leurs efforts, ne sont pas parvenus à mettre la main sur le cor de Joramun, susceptible de faire tomber le Mur.

En revanche, elle craint que leurs recherches, parmi les tombes, n’aient dérangé les morts. Des ombres qui ont peut-être contribué au massacre des frères de la Garde de Nuit au Poing des Premiers Hommes, et sur la route vers Châteaunoir.

Dans le présent chapitre, Jon se retrouve dans le Neufdon, des terres qui appartiennent à la Garde.

1/ Est-il possible de jeter un pont entre deux mondes ?

Ygrid est émerveillée à la vue de la première construction en pierre qu’elle rencontre. Elle s’imagine immédiatement qu’il s’agit d’un château, alors qu’en réalité c’est une simple tour de guet qui se dresse devant elle.

Jon est obligé de lui expliquer, et c’est ainsi que débute une conversation dans laquelle vont s’affronter deux points de vue diamétralement opposés.

Pourtant, Jon voudrait bien faire d’Ygrid sa promise, sa femme même. Il se prend à rêver qu’il pourrait l’amener à Winterfell et la traiter comme une noble dame. Mais le rêve est de courte durée. Jon n’est pas l’héritier de Winterfell, juste l’héritier du Trône de Fer le bâtard de Ned Stark. Au mot « bâtard », Jon associe les termes de « parjure » et de « tourne-casaque », comme si un enfant né hors mariage était forcément bardé de défauts. C’est sans doute ainsi que Catelyn le regardait, comme le mouton noir de la famille.

Lord Eddard avait imaginé, il y a longtemps, que les forts qui sont abandonnés le long du Mur pourraient être occupés à nouveau, et servir à lutter contre les incursions des sauvageons. Il est amusant de noter que ce sera Jon, alors Lord Commandant de la Garde de Nuit, qui garnira ces forts. A la différence que se sont pour partie des sauvageons qui viendront vivre dans ces lieux, et non pas des seigneurs du sud. Et que l’objectif sera de défendre du royaume des humains contre les Autres, qui est la raison même de l’édification du Mur, comme s’en souviendra le Commandant Mormont peu de temps avant de mourir (ASOS 34 – Samwell II).

Les songes et les souvenirs se diluent, laissant place à un échange musclé entre nos deux tourtereaux.

Ygrid remarque que les terres du Don sont inhabitées. Jon lui explique alors que les habitants en avaient peut-être assez d’être les victimes des razzias des sauvageons. Ils ont préféré s’installer ailleurs.

La danse peut commencer. Jon et Ygrid vont s’engager dans un long échange de leurs points de vue respectifs, celui de la sauvageonne, et celui de l’homme « du sud » élevé dans une famille noble, avec ses propres valeurs. Qui plus est, Jon est un Stark et les Stark ont toujours eu à cœur de défendre leurs terres et celles de leurs vassaux contre les invasions barbares.

Pour Ygrid, les rois et leurs seigneurs de Westeros ont volé les terres, les rivières et les arbres qui leur avaient été offerts par les dieux. Ils se sont appropriés les biens de tous et n’ont accepté de les redistribuer chichement qu’à ceux qui acceptaient de ployer le genou devant eux. La sauvageonne semble avoir une vision « communiste » du monde et du partage des richesses.

Sur les mœurs, c’est encore une autre affaire. Aux yeux d’Ygrid, un homme doit enlever une femme pour la mériter, il prouve par là-même sa force et sa valeur. Ce qui est perçu comme un gage d’engendrer des enfants robustes chez les sauvageonnes. Et si l’homme se montre trop violent, c’est tant pis pour lui. Les filles apprennent très tôt à se défendre…

Dans les faits, chaque échange entre Ygrid et Jon dénote du fossé qui existe entre leurs deux peuples. Leurs éducations ont été si différentes qu’ils ont beaucoup de mal à se rejoindre sur un point de compromis.

Jon prend conscience que même s’il éprouve du plaisir à la côtoyer, que leurs moments d’intimité lui procurent du bonheur, leurs divergences finissent toujours par émerger.

Même sur le terrain de la stratégie militaire, ils trouvent le moyen de se quereller. Jon a appris de son père que « sur le champ de bataille, c’est invariablement la discipline qui l’emporte à la longue sur la valeur ».

A l’abri des oreilles indiscrètes, Jon lui livre son analyse de la situation, à savoir que les sauvageons de Mance Rayder ne peuvent pas gagner, qu’ils vont échouer à envahir le sud du Mur, comme leurs prédécesseurs. Jon a juste oublié un petit détail : il est censé être un sauvageon désormais. Si Mance échoue, lui aussi est perdu. Sa remarque laisse transparaitre son attachement à ses origines, les terres du Nord, la Garde de Nuit. Si Ygrid écoutait mieux, elle aurait sans doute déjà compris, mais elle préfère ne pas entendre.

Elle se jette sur Jon et l’embrasse, mettant un terme provisoire à leur dispute. Là au moins, il ne peut plus la contredire.

Jon se demande s’il pourrait avouer ses véritables intentions à Ygrid. En fait, il s’est d’ores et déjà dévoilé devant elle, même s’il n’en a pas conscience.

L’attitude de Jon doit être ambiguë, quoi qu’il en dise. Les hommes du Magnar de Thenn n’ont aucune confiance en lui. Ils le surveillent constamment, le pressent de questions, comme s’ils s’attendaient à un acte de trahison. Ils ignorent à quel point ils ont raison !

Jon n’a qu’une obsession, rejoindre Châteaunoir avant le Magnar. La forteresse des frères jurés ne comporte pas de murs de défense. Aucun rempart ne vient la protéger contre une invasion sudière. Car le Mur a été construit pour défendre les hommes contre les spectres du grand nord, d’au-delà du Mur.

Le rôle de Châteaunoir nous apparaît dans sa fonction première.

Jon songe aux hommes qui sont restés à dans la forteresse de la Garde de Nuit. La plupart ne sont pas des combattants. Ce sont des hommes du Génie ou de l’Intendance. Jon craint qu’ils se révèlent incapables de défendre Châteaunoir, et que les sauvageons, en particulier les hommes du Magnar, réputés pour être plus organisés que les autres, n’en fassent qu’une bouchée.

Néanmoins, à ce moment précis, Jon sous-estime les capacités des hommes qui vivent dans la forteresse. Il a des préjugés au sujet des « non-combattants ». Il oublie que certains d’entre eux se sont déjà distingués sur le champ de bataille, par le passé. Non, Bowen March n’a pas seulement des aptitudes à compter. La jeunesse de Jon, son immaturité, transparaissent à travers ses pensées.

Lorsque les sauvageons attaqueront le Mur, bien plus tard, ce sont ces mêmes hommes qui sauront se montrer héroïques.

Mais nous n’en sommes pas encore là. Le plus urgent est de prévenir les frères jurés de l’approche des sauvageons.

On apprend à cette occasion comment Jon et ses compagnons ont réussi à franchir le Mur. Une fois parvenus au sommet, ils ont emprunté un vieil escalier de pierre à moitié démoli, mais qui leur a facilité la tâche.

2/ Un cœur déchiré

Ses compagnons de route, en dehors des Thenn, Jon est parvenu à les connaître. Tous ne sont pas méfiants. Bien au contraire, nombre d’entre eux savent se montrer amicaux, spontanés dans leurs gestes ou leurs paroles.

En obéissant aux ordres de Qhorin Mimain (« marche avec eux, mange avec eux, bats-toi dans leurs rangs »), Jon a fini par se lier d’amitié avec certains sauvageons. Et l’idée de les trahir lui fait mal au cœur. Il a bien tenté de ne pas s’attacher à eux, mais malgré toutes ses protestations, l’on sent bien qu’il a appris à aimer ces hommes et ces femmes.

Même sa relation avec Ygrid le déchire. Il se demande si son père a connu la même sorte de tourments lorsqu’il a brisé ses vœux de mariage avec sa mère.

Ha ! Jon, si tu connaissais la vérité…

Il pense à son loup géant, Fantôme. Il ne l’a pas retrouvé depuis qu’il a franchi le Mur. Et le loup lui manque, il perçoit son absence comme une « espèce de mutilation ».

Jon est un vrai zoman, son loup fait partie intégrante de lui, et en être séparé lui pèse.

Une bien étrange pensée lui parvient :

Et l’idée de mourir seul lui faisait horreur.

Mourir sans Fantôme à ses côtés, revient à mourir seul aux yeux de Jon. Même Ygrid ne paraît pas lui suffire.

Lorsqu’il sera poignardé par ses hommes (ADWD 70 – Jon XIII), ses premières pensées iront à Fantôme puis à sa petite sœur Arya. Si l’on pouvait douter de l’identité des êtres vivants qui comptent le plus pour Jon, là tout est dit :

« Fantôme », chuchota-t-il. La douleur l’engloutit. Frappe-les avec le bout pointu.

Alors que la nuit tombe et que l’orage gronde, les sauvageons atteignent enfin un village dans le Neufdon. Il est déserté.

Jon ne le sait pas encore, mais il vient d’arriver à Reine-Couronne, le lieu où son frère Bran se cache avec Hodor, Jojen et Meera (ASOS 41 – Bran III).

Pour le moment Jon s’inquiète d’une rencontre avec un habitant du village. Un feu a été éclairé dans l’auberge, prouvant qu’un individu au moins s’y trouve.

Les hommes de Styr ont fini par débusquer l’intrus. Un homme seul. Jon sait ce qui attend ce pauvre hère : la mort. C’est le sort que le Magnar réserve à tous ceux qui pourraient les démasquer et révéler leur présence au sud du Mur.

Jon se répète alors les paroles de Qhorin Mimain, comme un mantra. Cherche-t-il à se rassurer ? A se convaincre qu’il a fait le bon choix en se liant avec les sauvageons ?

Cette situation ne lui plait pas. Mais a-t-il vraiment le choix ?

Assis près du lac, face à la tour centrale, Jon raconte à Ygrid l’histoire de cette tour. Après Brandon le Bâtisseur, c’est au tour de la Bonne Reine Alysanne, la femme du roi Jaehaerys, et son séjour dans le Nord. Jon joue au professeur d’Histoire pour sa dulcinée.

Il suggère à Ygrid qu’ils pourraient rejoindre la tour. Ygrid est surprise d’une telle proposition, elle se voit mal traverser le lac à la nage (même si elle est à moitié poisson 🙂 ) sous une pluie battante. Mais Jon, tout comme Bran, sait qu’il est possible de marcher sur des pierres et de rejoindre la tour en s’immergeant partiellement, mais sans avoir besoin de nager.

Heureusement que la foudre s’abat à cet instant précis et que Jon n’a pas le temps d’achever sa phrase. Dans le cas contraire, Bran et ses amis se seraient retrouvés en danger, car c’est dans cette tour qu’ils ont trouvé refuge. D’autant plus que les Thenn sont persuadés d’avoir entendu quelqu’un crier. En fait, il s’agit d’Hodor, traumatisé par la foudre.

3/ Le choix

Les Thenn, justement, les voilà. Ils viennent le quérir. Le Magnar lui demande de tuer l’homme qu’ils ont découvert. Un pauvre homme qui avait allumé un feu pour se réchauffer.

Les événements se compliquent. C’est probablement un test aux yeux de Styr, si Jon obéit, il leur prouvera qu’il est devenu l’un d’entre eux. Sinon…

Jon hésite. Il est sur les terres qui appartiennent à la Garde de Nuit. Ici, tout homme est placé sous la protection de Winterfell. Il ne devrait pas mourir pour avoir voulu se réchauffer un soir d’orage.

C’est le sentiment d’injustice qui retient le bras de Jon. Grand-Griffe à la main, il reste comme suspendu ; il tient l’épée que lui a offert le Commandant Mormont, l’épée en acier valyrien, l’épée de sa famille. Tout un symbole. Loyauté envers ses frères jurés, courage, droiture, voici tout ce que Jeor Mormont attendait de Jon.

Il ne peut pas se résoudre à tuer le vieil homme. Même s’il se console en songeant à son âge avancé, et en se disant que s’il ne fait rien, les Thenn le tueront à la fin.

La situation lui évoque son père tenant Glace, l’épée familiale des Stark, et décapitant le déserteur.

Lord Eddard, cet homme d’honneur n’aurait jamais tué un innocent de sang-froid. Ce sont ces pensées qui doivent trotter dans la tête de Jon, l’empêchant de porter le coup fatal. Jon est un Stark, tout comme son oncle son père, il ne peut pas aller à l’encontre de ses principes, des valeurs qui lui ont été inculquées. Ces mêmes valeurs qui le séparent d’Ygrid.

Ygrid parait deviner les intentions de Jon, elle l’admoneste, tente de le convaincre de tuer leur prisonnier. La sauvageonne a parfaitement conscience des conséquences qui vont découler de l’inaction de Jon. Les Thenn vont le juger et le condamner pour trahison.

C’est probablement pour cela qu’elle saigne le vieil homme à la place de Jon, non sans le réprimander au passage :

T’y connais rien, Jon Snow !

L’intervention d’Ygrid a mis fin à la vie du prisonnier, mais pas à la colère de Styr. Il donne des ordres dans la langue ancienne. Pas besoin d’être devin pour comprendre que c’est Jon Snow qui est visé.

Alors que la foudre s’abat sur la tour avec une violence inouïe, une ombre sort de sa cachette pour se jeter sur les Thenn. Rapidement, deux premiers sauvageons trépassent. Et c’est la panique générale dans leurs rangs.

Le loup fait un carnage. Qui vient ainsi au secours de Jon Snow ? Il voudrait bien que ce soit Fantôme. Mais le loup est gris, pas blanc.

C’est Eté, le loup de Bran. Le lecteur le sait (ou peut le deviner), mais Jon l’ignore.

Peu importe, cela va lui permettre de tenter une échappée.

Jon se bat contre les sauvageons, protège le loup au passage, il tranche avec Grand-Griffe l’épée de Mormont, qui est sienne désormais. Il défait plusieurs hommes, qui n’ont pas de noms. Ils ne sont plus ses compagnons, ils sont devenus l’ennemi qui s’interpose entre lui et Châteaunoir.

Quelqu’un l’appelle au milieu de ce tumulte. Qui est-ce ? Cela n’a plus d’importance.

Jon parvient à grimper à cru sur le dos de la jument du vieil homme. Celle-ci se rebelle et assomme un Thenn au passage. Mais Jon parvient à rester assis et à prendre la fuite sur son destrier.

L’orage se manifeste de plus belle, comme pour marquer la fuite héroïque de Jon, ou peut-être pour le cacher aux yeux des sauvageons ? Les dieux seraient-ils de son côté ? Dans tous les cas, il a bénéficié de l’aide d’un loup, et de Bran probablement, qui devient de plus en plus performant dans l’usage de ses talents de zoman.

Il faudra un certain temps à Jon pour s’apercevoir qu’il a une flèche fichée dans la cuisse. Une flèche tirée par Ygrid ? Probablement, la sauvageonne avait toutes les raisons d’être en colère contre lui.

Jon parvient, au prix d’un gros effort, à retirer la flèche de sa jambe. Il est salement amoché, mais il repart malgré tout vers Châteaunoir, prévenir ses frères du danger qui les guette.

Jon se repère grâce aux étoiles pour trouver sa route, vers le nord, vers sa maison. La maison, c’est ainsi qu’il perçoit la forteresse des frères jurés de la Garde.

Néanmoins, il ne peut s’empêcher d’éprouver un sentiment de malaise.

« Je rentre chez moi, se dit-il. Mais si c’était la vérité vraie, d’où venait, alors, qu’il se sentait si vide. »

A force d’avoir prêté des serments, à la Garde de Nuit, à Qhorin Mimain, à Mance Rayder, Jon ne doit plus savoir à qui va sa loyauté. Même si dans son cœur, il est resté un frère juré, tous ces serments contradictoires ont fini par le bousculer dans ses valeurs.

Le chapitre se clôt sur un ton poétique, Jon rentre chez lui sous le regard des étoiles. Elles semblent le jauger, le juger. Espérons qu’elles se montrerons plus clémentes qu’il ne l’est avec lui-même.

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